Первый сезон. Январь 2006-го. Лорн Малво, человек без совести и правил, оказывается в тихом Бемиджи, Миннесота. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, всей душой преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её муж Эд, мясник по профессии, совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Рей — сын Флойда Герхардта, могущественного главаря преступного семейства. Теперь им нужно скрыть содеянное. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, виновником которого как раз и был погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения и жажда лёгких денег приводят к провальной попытке ограбления брата Рэя, Эммита. Вскоре они оказываются втянуты в историю с двумя убийствами. Одна из жертв — пожилой мужчина со скрытой биографией. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит пытается выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, но у его контакта, В. М. Варги, на этот счёт свои идеи.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь за власть и территории постоянно сражаются криминальные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих. Существует старая практика для поддержания хрупкого мира: вожди враждующих кланов обмениваются сыновьями на воспитание. После такого обмена между итальянской мафией и афроамериканской группировкой устанавливается временное перемирие, а их дела начинают вестись совместно. Однако внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу этот неустойчивый баланс.
