В жаркий день 4 июля 1969 года на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии прозвучали выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц в офисы нескольких влиятельных газет стали поступать странные конверты. В них лежали послания, написанные кодом. Автор, назвавшийся Зодиаком, заявлял, что убьёт двенадцать человек, если его письмо с загадкой о его личности не напечатают на первой полосе. Это был вызов.
К сложному делу помимо офицеров из разных районов присоединились двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный журналист Пол Эйвери знал все тёмные уголки города. Его коллега, Роберт Грейсмит, был художником, рисовавшим карикатуры. Никто не мог представить, что эта работа захватит его полностью.
Но Зодиак не стал ждать. Вскоре последовало новое нападение, ещё больше запутавшее следствие.
